De Molens van Aarschot – deel 4

Deze publicatie bundelt de edities 3 en 4 van jaargang 59 van het tijdschrift ‘Het Oude Land van Aarschot’ en is volledig gewijd aan de ‘s-Hertogenmolens ofwel de ‘Grote Molens’, een indrukwekkend watermolencomplex op de Demer dat nog altijd bestaat. Terecht werd aan de boeiende geschiedenis van deze watermolens (van 1507 tot heden) een afzonderlijk boekwerk gewijd.

Niet minder dan vier onderslagraderen waren hier ooit actief. Ze dreven twee graanmolens aan maar ook een oliemolen en een schorsmolen. Daarnaast hadden de gebouwen een belangrijke functie in het kader van de stadsverdediging.

De raderen werden in de loop der tijd vervangen door turbines. Op het laatst was er een glasmaalderij in bedrijf voor de productie van lucifers en in de toekomst wil men hier met waterkracht elektriciteit gaan opwekken.

In 1986 werden de molens als monument geklasseerd, maar dit kon het ernstige verval niet tegenhouden. Een bombardement tijdens de Tweede Wereldoorlog richtte al veel schade aan. Een brand in een zijvleugel (1970) verergerde de situatie. In 1986 stortte zelfs een deel van de gevel in…

Uiteindelijk kwam het tussen 2006 en 2010 tot een ingrijpende restauratie, waarbij een deel van het complex werd herbestemd tot hotel, brasserie en conferentieoord. Aan deze restauratie werd in 2011 de prestigieuze Europe Nostra Award toegekend. Een deel van de maalinrichting is nog altijd bewaard gebleven.

Het boek omvat talrijke historische foto’s en documenten die dankzij een hoogwaardige druk op kwaliteitspapier zeer goed tot hun recht komen.

De oplage bedraagt slechts 250 exemplaren.