Les moulins de l’arrondissement de Saint-Omer

Met maar liefst  200 wind- en 150 watermolens, verdeeld over 116 gemeenten, mocht het achterland van Saint-Omer een waar molenparadijs worden genoemd dat echter op het punt staat om te verdwijnen. Van het rijke molenverleden is bitter weinig overgebleven. De oude werktuigen lijken te worden verdrongen door de talrijke windturbines die ook hier in opkomst zijn… In deze regio kwamen bijzondere molentypen en -functies voor, waaronder verschillende papiermolens, poldermolens en zelfs een gecombineerde koren- en poldermolen. Houten staakmolens waren in dit gebied dominant. We tellen er 131 tegenover 69 bovenkruiers. Op 23 oliemolens na gaat het steeds om korenmolens. Een aantal werd van de ondergang gered en gerestaureerd dankzij hun eigenaars en met de hulp van molenvereniging ARAM. Ook enkele molenrompen bleven bewaard. Het arrondissement staat overigens bekend om zijn papier- en kartonindustrie. De oorsprong van verschillende van deze bedrijven ligt bij een watermolen, maar tegenwoordig wordt de waterkracht voor dit doel niet meer aangewend. In Esquerdes werd een papiermolen gereconstrueerd. Dit ‘Maison du Papier’ is thans een boeiend museum met een eigen website. Talrijke foto’s, tekeningen en kaarten illustreren deze uitgave, waarvan de oplage is teruggebracht tot slechts 120 stuks!

Laatste nieuws: het boek is inmiddels overal uitverkocht…